Pingle ....

... es una bonita ciudad antigua ke tiene de particular el no figurar en la Lonely Planet con lo ke descubrirla se convierte en un nuevo desafio. Habiamos intentado sacar billete de bus el viernes 27 para ir a Juizhaigou pero sorpresa, esta cerrado a los extranjeros. No es Tibet pero ......
Esto nos trastorna los planes y tenemos ke replantearnos hacia donde ir, era un destino intermedio antes de llegar a Xi An.
Sim, el dueño del hostal donde nos alojamos, un personaje encantador, nos indica Pingle como lugar atractivo y, bajo mi punto de vista, es todo un acierto.
Sus casitas de madera, el rio ke la divide en dos, sus puestecitos de cosas tipicas del lugar y la afabilidad de habitantes y turistas chinos la hace deliciosa. A la noche la iluminacion es espectacular y se resalta con los globos de papel ke la gente hace subir al encender una pieza de material combustible ke calienta el aire de su interior y flota en el cielo hasta perderse de vista junto con los deseos ke encierran.
Es gracioso pero al comprar el billete de bus a ese pueblecito, intento de nuevo ke me vendan tambien para Juizhaigou y esta vez me los venden asi es ke mañana, lunes, salimos tempranito para alla, a ver si nos dejan llegar porke ese valle promete.

Emei San

Mal planeado, del Big Budda hay ke ir a Emei a dormir, esta al lado y nos hubiesemos evitado hacer dos veces el mismo trayecto. El martes salimos hacia alla y a la llegada a la ciudad nos ayudan a desplazarnos unos de esos chinos ke, con una enorme sonrisa y sin entendernos nada, se desviven para solucionarte los problemas. Hasta ahora han sido la mayoria.
Elegimos el camino "facil" para recorrer esta conjuncion de valles con unos 26000 escalones ke los recorren para conectar templos con palacios y pabellones, riberas de rio y gargantas con las partes mas altas de ellos. Nos vamos a mover en alturas ente 500 y 3100 mts. El bus nos deja a 2500 y desde alli a la cima "solo" nos separan 500 metros de escalones ....... al final llegamos y contemplamos la belleza de las vistas.
Dormimos alli mismo para ver el amanecer pero lo nublado del dia no nos lo permite aunke si vemos como se bañan los picos de alrededor con el algodon ke nos impide ver el sol ...... espectacular.
Iniciamos la bajada ke se presenta durita por la distancia, nos hemos propuesto 22 kms de recorrido. La primera sorpresa nos la dan los monos ke aparecen y se enfurecen cuando trato de evitar ke se suban a las chicas y les kiten cualkier cosa ke les llame la atencion, vale, pillo una buena estaca y los proximos no van a armar tanto escandalo. El camino discurre con unas vistas preciosas, a pesar de las nubes, el resto del descenso es durito.
Hacemos noche al lado de un bonito lago, en un no menos bonito hostal, donde tambien nos proveen de la cena (me sigue encantando la comida China).
En la mañana me separo de las chicas, estan demasiado cansadas para hacer tramos de subida y prefieren acabar el itinerario por otro sitio ke esperan sea mas suave (lo es pero tambien tiene sus puntos duros).
Subo unos 400 mts de escalones y como con monjes y curritos del lugar en uno de los templos mas autenticos, he de desistir de los dos ultimos ke me kedaban, no voy a tener tiempo y posiblemente tampoco fuerzas (hay ke subir unos 700 mts mas de escalones), acabo por el mismo sitio ke ellas.
En la vuelta a Chengdu, con el cansancio de estos tres dias, alterno la vision de los bosques ke flankean la autopista, entre una especie de bruma, con las imagenes del monitor del autocar donde unos chinos medievales luchan con sus movimientos que desafian las leyes de la gravedad. Han sido tres dias ke bien merecen todo un viaje.

Chengdu ...

... es una ciudad con unos pokitos habitantes mas ke Madrid pero con peor trafico. Muy bulliciosa y moderna los tesoros los tiene en los alrededores.
Tratando de descubirlos nos desplazamos el domingo 22 unos 150 kms hacia el sur para deleitarnos, junto a varios millones de chinos, con la montaña que alberga el buda, tallado en la roca, mas grande del mundo, 71 mts. El parque ke lo rodea no desmerece. Se encuentra en la confluencia de los ria Dadu y Min y las vistas de el son impresionantes, tanto desde el agua como desde su base o a la altura de su cabeza.
El lunes lo dedicamos al parque de cria de osos panda situado a unos 20 kms del centro. Esos bichitos hacen las delicias de chicos y no tanto mientras comen bambu tumbados sobre su espalda.

Lugu Hu

El miercoles fue dia de intendencia y espera, llegaban las chicas de su excursion a la garganta, paseitos y preparacion del viaje a Lige, pequeña aldea a orillas de lago Lugu, se kedaban atras con pena, Lijiang y las ganas de haber ido a Shangri-La.
El recorrido se hace pesado, todo el camino por valles y montañas tan exageradas como las magnitudes de este pais, a pesar de no haber mucha distancia, se tardan unas ocho horas.
Los tonos marrones y grises se asientan en la majestuosidad de las laderas en cuyo fondo discurre el rio Jinsha.
Entramos en el parque, previo pago de una cara entrada, y en la primera parada se nos ofrece una preciosa vista panoramica del lago y las poblaciones mayoritariamente mosu (etnias matriarcales).
El sitio merece la pena el viaje y su costo. Dormimos en Lige sin nada ke hacer salvo pasear por la orilla, no hay electricidad ni agua caliente.
El viernes 20 en la mañana salimos para Loushui donde las chicas patean y compran baratijas mientras yo arreglo para ke me devuelvan el movil olvidado en el hostal y me da oportunidad de disfrutar de la amabilidad de la gente local ke utiliza su movil para ayudarme a conseguirlo. A la una emprendemos viaje hacia Xichang otras diez horitas de trayecto por montaña en carreteras ke kitan el hipo, por la belleza y el peligro de los barrancos, la forma de conducir influye. Se salpican las terrazas como pequeños oasis de verde intenso. La carretera es a veces empedrada y otras asfaltada y la bordean aldeas de la China pobre y los matojos en flor con tonos rojizos. Me suaviza el viaje una deliciosa piña deshidratada y la musica, Wonderful Life resalta sobre el resto de las canciones, los prunos estan estallando en rosa.
Llegamos a Xichang a la noche y .... sorpresa, el tren no pasa hasta las cinco de la mañana. Las seis horitas se nos pasan volando y las siguientes nueve son de tren hasta Chengdu, hemos llegado.

Rio Yangtze

La garganta no era tan alta como parecia, nos movimos entre los 2400 y 3100 metros, el primer trayecto, de subida continua, un poco cansado pero las vistas animaban. El camino esta salpicado de GH (hostales) y creo ke nos kedamos a dormir en el mas bonito. Habiamos formado un grupo de dos holandeses, dos chicas israelitas, una pareja estadounidense, ke llevan 9 meses enseñando ingles en Xi'An y hablan bastante mandarin lo ke nos simplifico todo, et moi. Aguante bien a pesar de no encontrarme en forma y ke los chicos se movian entre los 21 y los 26.
Al dia siguiente, sin ninguna prisa, continuamos por la cordillera en un recorrido casi plano o descendente hasta llegar a la mitad de la garganta del salto del tigre donde nos incorporamos a la carretera y alcanzamos el hostal donde dormiriamos, habiamos decido hacer noche en aquellos bonitos parajes para disfrutarlos un ratito mas.
En todo el camino, el disparador de la camara echaba humo, el dedo se movia a la velocidad ke se presigna un cura loco.
Esa misma tarde, cuatro de nosotros decidimos descender hasta el rio y descubrimos la parte mas bonita de la garganta, a la par ke la mas dura. Creo ke desde la carretera hasta el rio debe de haber un desnivel de unos 700 metros de dura bajada y autentico panico al utilizar una rustica escalera perpendicular con unos 30 mts de caida libre.
El camino de bajada y de subida esta salpicado de locales ke cobran por utilizarlo, aunke nosotros conseguimos eludirlos porke ya era tarde y la mayoria habia abandonado su puesto de cajeros. El unico ke se nos resistio abandono al ver ke nos sentabamos en una actitud tozuda.
Un anochecer y amanecer precioso en el hostal con ventanales ke nos mostraban todo el esplendor de la garganta con el esmeralda del rio al fondo.
Hoy, con las amigas israelitas y un compatriota suyo, hemos alkilado unas bicis y nos hemos ido a ver un lindo pueblo a 8 kms de Lijiang, Baisha. Realmente esta zona es un punto imperdible si se visita China, las posibilidades son enormes y encajan a la perfeccion con mis gustos.

Lijiang ....... encantador

Definitivamente la ciudad mas bonita ke he visto en China y probablemente en todo Asia. Dali tiene su encanto pero mucho mas escaso. Lijiang lo recordare como un lugar imprescindible.
En Kunming visitamos lo recomendado, el templo de bambu, el dorado (un enorme recinto donde este corona un monte) y el enorme lago al sur de la ciudad.
Viajamos en tren nocturno a Dali, una delicia de 9 horas de litera comparadas con las casi 20 de asiento en el anterior.

Turisteamos el miercoles viendo los bonitos rincones de Dali y nos acercamos hasta el lago que la
bordea por el este. No lo cruzamos porke los precios para guiris son desorbitados. Ayer jueves alquile una bici para recorrer el valle.
Divertida y dura experiencia el recorrer los pueblos en la ladera de la montaña, ke se alza 2000 mts al oeste de la ciudad sobre los ya casi 2000 de altitud de esta, y los ribereños al lago.
Ello me da una idea del lugar bastante mas acertada que las visitas turisticas.
Todo este valle parece ser un productor agricola importante, la noche previa, en la estacion, conoci a un comerciante de Shangahi ke venia aki a comprar verduras secas para enviarlas atraves de unos 3000 kms hasta su ciudad.
A la noche, con el cansancio y el innombrable dolor propio del sillin de la bici, las tres horas de viaje por montaña hasta Lijiang, se me hacen bastante duras.




Hoy, despues de caminar por las calles antiguas y tremendamente bonitas, he subido al cerro ke divide la ciudad antigua de la nueva y me he parado a escribir sentado en un peldaño, lo ke ha atraido la atencion de las muchachas que, con un cesto a la espalda, acarrean grava para una obra proxima (duro trabajo), les extraña mi actitud y miran con curiosidad mis notas, me hablan y sonrien.
Esta es para mi la parte mas dulce del viaje. Me encanta viajar.
Mañana voy a subir a ver la garganta del salto del tigre, un paseito de dos o tres dias a cerca de 4000 de altitud para ver caer el agua. Promete

De lleno en China

Despues de casi 20 horas de viaje en tren, desde Guilin hasta Kunming, ya me siento viajando. Se habian acabado las literas duras y tuvimos ke tomar asiento.
Cambiamos el itinerario saltandonos el paso por la provincia de Guizhou y sus cataratas, la escasez de agua y los precios de las entradas a los sitios interesantes nos decidieron a dedicarle mas tiempo a Yunnan, en el borde con Myanmar.
Atras habia kedado Yangshuo con todas sus maravillas. Es una zona para recorrer y disfrutar en bici pero no con lluvia y barro, al menos para mi.
Al salir de Guilin pienso en lo bonita ke debia haber sido esa enorme planicie circundada por las siluetas de los picos karsticos, antes de la masiva contruccion, suciedad y la contaminacion de sus aguas de la actualidad.
En la vigilia del tren, amanece y fuera se van alternando los tuneles con espectaculares paisajes de montaña, pueblecitos clavados en sus laderas o al fondo de los valles y grandes bancales de arroz.
El resto del dia se va en acomodarnos, reservar litera en tren para hoy a la noche hacia Dali y en patear un poco. Kunming es una trankila ciudad de algo mas de un millon de habitantes ke ha debido perder toda su historia, lo ke vemos, aparte de algunos templos y mezquitas son amplias avenidas de una ciudad moderna. Al anochecer disfrutamos, en un parke con lago ke hay al norte de la ciudad, de un grupo espontaneo de locales ke cantaban y bailaban al son de su musica e instrumentos tipicos, entrañable.

Yangshuo maravilloso

Como cambia todo cuando se ha desayunado, duchado y para la lluvia.
Guilin nos mostro su lado agradable y conocimos a una chica chilena ke vive en Shanghai, habla mandarin y esta de viaje con su sobrino. Nos pegamos a ella como una lapa y fuimos, en trasporte publico, a visitar Long Sheng y desde alli hasta Long Ji. Recorrido de montaña entre un mar de bambu salpicado de olas de coniferas con pueblos tipicos de encantadora gente en los extremos.
Ayer sabado nos habiamos apuntado a una excursion ke nos llevo a ver, en un grupo solo de chinos, la cueva del dragon, un precioso templo, el gran arbol banyan (dicen de 1500 años) y un recorrido por el rio Li. La excursion nos dejo en Yangshuo, un precioso pueblo rodeado de picos karsticos y bordeado por el rio Li. Son paisajes similares a la bahia de Ha Long, en Vietnam, aunke en un ficticio mar de vegetacion en vez del mar de la China.
En esta parte el viaje esta siendo especialmente bonito.

Canton bajo la lluvia

Tres dias en Guangzhou (Canton) nos enseñado parte de la realidad china.
El dia de la llegada fue genial, encontramos todo lo ke buscabamos sin apenas dificultad y el tiempo acompañaba.
El segundo dia salimos muy tempranito para Quingyuan, alli embarcariamos en el rio Bei para visitar los templos de Feilai y Feixia ademas de disfrutar de los atractivos de un valle fluvial con aldeas de montaña. El primer obstaculo fue encontrar el muelle ....... mision imposible, no habia nadie ke hablase ingles y entendimos ke no habia tales botes, la unica posibilidad era ir en taxi hasta uno de ellos y olvidarnos del otro. Asi lo hicimos y merecio la pena, no el templo en si porke era el mas moderno, sino por el recorrido de subida hasta llegar. Un paseo de subida de cerca de una hora con unos preciosos paisajes.
Ese itinerario lo hicimos gracias a un amable muchacho ke ese dia se incorporaba como director de un hotel en esa ciudad, nos acompaño a una oficina de informacion donde no nos informaron, contrato al taxista asegurandose, al tomar su numero de telefono y matricula, ke todo iba a correr correctamente y con su pobre ingles nos sirvio de traductor.
El tercer dia una abundante lluvia nos fastidio todos los planes para visitar la gran cantidad de jardines, templos y sitios de interes ke habiamos planeado, afortunadamente, a mediodia paro y nos permitio algunas visitas y paseos, hasta la ultima hora de la tarde ke, de nuevo, la lluvia nos hizo volvernos al hostal y de alli a tomar el autocar ke nos ha traido a lo largo de la noche hasta la provincia de Guangxi.
Ahora estamos en Guilin, tambien bajo abundante lluvia, despues de una azarosa llegada donde hemos tenido ke superar el cansancio, la lluvia, la nocturnidad (eran las 6 am) , los carteristas (Ana no lo ha conseguido y le ha costado un iPod), la imposibilidad de comunicacion y la falta de informacion.
Ya en el hostal y lamiendonos las heridas empezamos a plantearnos esta y la siguiente etapa.
¡ Ke dura es la vida del viajero !

Macau = Saudades

Caminar por las adoquinadas calles de Macau me ha recordado mi hogar, no solo por el nombre de las ruas, travessas, largos, estradas, tambien por su arkitectura, colores, caos, comidas y dulces. He oido ke el hogar esta donde tenemos nuestro corazon y yo deje el mio en Portugal y alli se dividio en dos mas.
Llegue el domingo en un temprano ferry desde HK. Despues de instalarme, me fui a visitar las dos islas que tiene al sur (Taipa y Coloane). Vegetacion, playas y lugares dignos de ver, sitios con historia, sabor y muchas cosas mas. A la noche recorri la peninsula descubriendo, sin proponermelo, sus joyas arquitectonicas. No llevaba ropa apropiada ni me interesaba descubrir su faceta Las Vegas (he leido ke sus casinos han facturado mas ke los de la ciudad estadounidense) aunke me hubiera gustado conocer al Grisom macaense.
El lunes, con luz diurna, lo dedike ver todo lo descubierto a la noche y buena parte de sus 28 kilometros cuadrados, un palizon y definitivamente este año no estoy en forma para nada, acabe roto en el ferry de vuelta a HK.
Esta manhana, tempranito hemos cruzado la frontera China y llegado a Guanzhou (Canton) descubriendo ke esto no es tan dificil como pensabamos. El paso de la frontera ha sido rapido y encontrar alojamiento, comida y paseos por la ciudad (bastante bonita al anochecer) ha sido muy facil. Lo ke he probado de la cocina cantonesa me ha encantado, la unica dificultad ha sido cambiar euros ..... para todo el ke venga recomiendo venir con USD (por el cambio) o disponer de tarjetas en cajero (por la burocracia), ni en los tiempos de nuestra banca prehistorica habia tanto jaleo para cambiar cien putos euros ..........
Manhana excursion ke promete divertida.